Mário Jorge Lobo Zagallo, a lenda do futebol brasileiro e único tetracampeão mundial, faleceu aos 92 anos no Rio de Janeiro nesta sexta-feira (5), confirmado pela assessoria do ex-jogador. Zagallo, reconhecido como uma das maiores figuras do futebol, estava internado desde o final de dezembro e sucumbiu à falência múltipla dos órgãos.
A nota da família lamenta profundamente a perda do “eterno tetracampeão mundial”, descrevendo Zagallo como um pai dedicado, avô amoroso, profissional vitorioso e um ídolo gigante, deixando um legado de conquistas e sendo um exemplo marcante.
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O lendário percurso de Zagallo começou em Atalaia (AL), mas foi no Rio de Janeiro, na Tijuca, que ele desenvolveu sua relação íntima com o futebol. Das primeiras partidas no Maracanã até sua passagem pelas categorias de base do América e, posteriormente, no Flamengo, Zagallo construiu uma trajetória notável.
Seu vínculo com as Copas do Mundo iniciou-se enquanto servia o Exército aos 18 anos, testemunhando a dolorosa derrota do Brasil para o Uruguai em 1950, evento conhecido como Maracanazzo. Sua carreira como ponta-esquerda teve momentos gloriosos, conquistando títulos cariocas pelo Flamengo e erguendo a taça da primeira Copa do Mundo para o Brasil em 1958.
Zagallo fez história também como jogador campeão pelo Botafogo na Copa de 1962. Encerrando sua jornada como jogador em 1964, deu início a uma carreira brilhante como treinador, levando a seleção à vitória na Copa de 1970, considerada por muitos como a melhor equipe de todos os tempos.
Em 1994, como coordenador técnico, contribuiu para o tetra na Copa dos Estados Unidos. Quatro anos depois, quase conquistou o penta na Copa de 1998 como técnico da seleção, alcançando a final, porém enfrentando a derrota frente à França de Zidane.
Seu legado vai além das fronteiras brasileiras, treinando times como Flamengo, Vasco, Fluminense, Bangu e também as seleções de Kwait, Emirados Árabes e Arábia Saudita, este último sendo também o comando do Al Hilal, equipe atual de Neymar.
A frase emblemática “Vocês vão ter que me engolir!”, proferida por Zagallo ao vencer a Copa América em 1997, evidenciou sua determinação e personalidade marcante diante dos críticos da seleção.
A partida de Zagallo deixa um vazio no coração do futebol mundial, mas seu legado e suas conquistas serão eternamente lembrados como parte indelével da história do esporte.
